Адабиётшуносликда "адабий жараён" атамаси тор ва кенг маъноларда қўлланилади. Кенг маънода бадиий адабиётнинг энг қадимги даврларидан то ҳозирги кунга қадар давом қилиб келаётган узлуксиз тараққиёт жараёнини билдиради. Тор маънода эса муайян бир давр адабий жараёни, ундаги бадиий адабиётнинг мавжудлиги ва ривожи билан боғлиқ барча нарса-ҳодисалар, жараёнлар тушунилади