Ўларнинг таъсир кучига ва тарқалиш доирасида инсоният тарихида муҳим ўрин тутади. Ўлат асосан Yersinia pestis бактерияси сабаб бўлган касаллик бўлиб, инсонларга ҳалокатли таъсир кўрсатган