Odam tashqi muhitdan ovqat va suv qabul qilishi, organizimda uning o’zgarishi, hazm qilinishi, hosil bo’lgan qoldiq moddalarning tashqi muhitga chiqarilishi moddalar almashinuvi deb ataladi. Ovqat tarkibidagi organik moddalarning kimyoviy, mexanik, termik o’zgarishi natijasida ulardagi potentsial energiya issiqlik, mexanik va elektr energiyasiga aylanadi