Kriptografiya (yunoncha kryptos - maxfiy va grapho - yozaman) - bu axborotning maxfiyligini, butunligini va haqiqiyligini ta'minlash uchun uni matematik usullar bilan o'zgartirish haqidagi fandir. Zamonaviy dunyoda biz har safar bank kartasidan foydalanganimizda, messenjerda yozishganimizda yoki saytlarga login orqali kirganimizda bilvosita kriptografiya bilan to'qnashamiz. Kriptografiya faqatgina ma'lumotni yashirish uchun emas, balki quyidagi to'rtta asosiy vazifani bajarish uchun xizmat qiladi: Maxfiylik :Axborotni faqatgina unga kirish huquqiga ega bo'lgan shaxslar o'qiy olishini kafolatlash. Bu shifrlash (encryption) orqali amalga oshiriladi.Butunlik:Axborot uzatish yoki saqlash jarayonida ruxsatsiz o'zgartirilmaganligiga ishonch hosil qilish. Hatto birgina bit o'zgarsa ham, bu darhol aniqlanishi kerak.Autentifikatsiya :Muloqot qilayotgan tomonlarning shaxsini va ma'lumot manbasining haqiqiyligini tasdiqlash.Inkor etib bo'lmaslik:Ma'lumotni yuborgan shaxs keyinchalik uni o'zi yuborganligini inkor qila olmasligini ta'minlash (bu ko'pincha elektron imzo orqali hal qilinadi).