Antioksidantlar hujayra salomatligini saqlash va tanani oksidlovchi stressdan himoya qilishda hal qiluvchi rol o'ynaydi, bu reaktiv kislorod turlarini (ROS) ishlab chiqarish va tananing ularni zararsizlantirish qobiliyati o'rtasidagi nomutanosiblik bilan tavsiflanadi. ROS normal metabolik jarayonlarda va ifloslanish, radiatsiya va noto'g'ri ovqatlanish odatlari kabi tashqi omillarga javoban hosil bo'lgan yuqori reaktiv molekulalardir. Ortiqcha ishlab chiqarilganda, ROS DNK, oqsillar va lipidlar kabi hujayra tarkibiy qismlariga zarar yetkazishi mumkin, bu saraton, yurak-qon tomir kasalliklari va neyrodegenerativ kasalliklar kabi turli kasalliklarga olib keladi.