Bakteriofaglar biologik tizimlar ichida alohida o'rin egallagan viruslardan biridir. Ular bakteriyalarni yuqtirib, ularni yo'q qilish xususiyatiga ega. "Bakteriofag" so'zining o'zi lotincha "bakterio-" (bakteriya) va yunoncha "-phagein" (yeyish) so'zlaridan kelib chiqqan bo'lib, "bakteriyani yeyuvchi" ma'nosini anglatadi