Магма образуется при плавлении горных пород на границах литосферных плит и в мантии. Основные механизмы: разуплотнение на срединно-океанических хребтах и горячих точках; плавление под действием растворённых летучих компонентов при субдукции; тепловой перенос при внедрении мафических магм в кору