Развитие общей психологии прошло путь от философских размышлений о душе до экспериментальной науки, выделив 4 основных этапа: античное учение о душе, изучение сознания (XVII в.), бихевиоризм (начало XX в.) и современный этап изучения психики как закономерностей (с середины XX в.)