Kanallar tarixi juda qadim zamonlarga borib taqaladi. Misrliklar Nil daryosida ilk kanallarni miloddan avvalgi 4000-yillarda qishloq xo‘jaligi uchun qazishgan. Xitoyda Buyuk Kanal miloddan avvalgi VII asrda qurilgan va u dunyodagi eng uzun transport kanallaridan biridir